
中国的元宵节是汉民族的一个重要节日,由元霄而孕萌的元霄灯节和灯会是中国遍及汉民族居住地的重大年节活动。灯会和灯节既是中国灯文化的主要组成部分,也是中国年节文化的重要组成部分。六十年代初期起,四川的成都办起了“春节灯会”,黑龙江的哈尔滨每年举行 “冰灯游园会”,带动了不少城市举办元宵灯会,形成了新时期的年节文化活动。
四川省自贡市的国际恐龙灯会,黑龙江哈尔滨市的“冰雪节”都使中国灯文化在新的历史时期大放异彩。四川自贡灯会以其气势壮观、规模宏大、精巧别致,迷离奇异的特色,组成了时代的交响诗和历史的风情画,以其富有个性的文化品位和艺术魅力,轰动神州,走出国门,名播四海,赢得了“天下第一灯”的美称。灯会走遍了祖国大江南北,先后在国内40多个大中城市和地区展出达70余次,同时走出国门,先后赴新加坡、泰国、马来西亚、韩国、日本等国家展出达10次,将中国灯文化的奇光异彩传播到海外各地。
自贡灯会自1987年举办首届国际恐龙灯会经贸交易会,2006年首次从公园扩展至城区,2009年列入国家级非物质文化遗产名录。2020年迁至中华彩灯大世界永久举办。2024年12月4日,中国春节被联合国教科文组织正式列入人类非遗代表作名录;其中,自贡灯会作为代表性项目参与申报。
如今,每年春节举办的自贡灯会已经成为很多人春节期间必游项目,来自全国各地的游客(在停车场可见各地的车辆)把灯会展区挤得熙熙攘攘。